Pittsburgh 1993

Pittsburgh

Oktober / November 1993

Im Herbst 1993 erfüllte ich mir endlich den lang gehegten Traum einer Reise nach Amerika. Ungewöhnlich war vielleicht das Reiseziel - allerdings war ich schon seit 1984 Fan der Pittsburgh Steelers. Und so war es denn kein Wunder, daß meine Reise ziemlich football-lastig war.

Die Buchung
Zustande kam meine Buchung dann eher zufällig. Ich arbeitete seinerzeit im Aussendienst, und ein Kollege, mit dem ich ab und an zusammen arbeitete, wollte Reiseinformationen einholen. Also suchten wir ein paar Reisebüros auf, und ich fragte einfach interessehalber nach Flugverbindungen nach Pittsburgh. In einen Reisebüro in Rheinbach bemühte man sich dann in besonderem Maße, und da die Flüge nicht zu teuer waren, begann ich ernsthaft einen Trip zu planen. Abends rief ich dann im Ticket Office der Steelers an, und erfuhr, daß für ein Spiel gegen die Buffalo Bills noch Karten zu haben waren. Also eine Karte bestellt, und am nächsten Tag in Rheinbach einen Flug mit US Air gebucht - und ich war schon halbwegs auf dem Weg.

Pittsburgh
Untergebracht war ich in einem Days Inn zwischen Downtown und dem Flughafen. Da ich für den Großteil meines Aufenthaltes einen Mietwagen hatte, war die Lage des Motels kein Problem. Und die Unterkunft war geräumig, sauber und mit allem versehen, was ich so brauchte. Den berüchtigten Jet Lag spürte ich eigentlich nur am ersten Abend, und so war ich recht schnell aklimatisiert.
In der Nähe des Motels lag auch ein grosses Restaurant, wo ich an den meisten Tagen frühstückte und zu Abend ass. Nicht all zu weit entfernt gab es auch ein Shopping Center mit Supermarkt, Musikgeschäft etc. Apropos Musik: damals waren CDs in den USA viel preiswerter als bei uns, und da ich kurz zuvor mein Herz für den Country entdeckt hatte, deckte ich mich in Pittsburgh mit einer ganzen Menge CDs ein. Auch Bücher gehörten zu meinen Mitbringseln, ebenso mehrere Marken- Jeans, die deutlich günstiger waren als in Deutschland. Kurz und gut: ich kam nach Pittsburgh mit einem Koffer, und flog mit zwei Koffern zurück...

Natürlich schaute ich mir auch Downtown Pittsburgh an - die Stadt liegt sehr spektakulär am Zusammenfluß von Allegheny und Monongahela, die dann den Ohio bilden. Atemberaubend ist die Fahrt vom Flughafen im Westen in die Innenstadt - man kommt durch einen längeren Tunnel, und dann liegt Downtown mit seinen Wolkenkratzern vor einem. Generell ist das Terrain um Pittsburgh ziemlich hügelig, fast wie in der Eifel. Von der Vergangenheit der Stadt als Stahlzentrum merkt man nicht mehr viel - Pittsburgh ist heute eine sehr saubere, grüne Stadt.
Ein Highlight war natürlich der Besuch im mittlerweile abgerissenen Three Rivers Stadium. In den dortigen Büros der Steelers konnte ich auch die vier Superbowl-Trophäen bewundern, die die Steelers in den 70er Jahren gewonnen hatten. Und das Spiel gegen Buffalo am Montag Abend, das die Steelers dann auch noch mit 23:0 gewannen, war natürlich nicht zu toppen.

Ausflüge
Pittsburgh liegt am Schnittpunkt dreier Staaten - Pennsylvania, Ohio und West Virginia. Leider verpasste ich den Ausflug an den Erie-See, der mit dem Auto in gut zwei Stunden zu erreichen ist. Stattdessen nutzte ich den Mietwagen mehr zum Erkunden der Stadt und der näheren Umgebung.
Old Economy Village ist ein Museumsdorf in der Nähe von Pittsburgh. Der Ort wurde im 19.Jahrhundert von einer deutschen Sekte gegründet. Da diese Religionsgemeinschaft allerdings von allen Gläubigen den Zölibat verlangte, nahm es bald ein Ende mit der Denomination, und nur das Dorf blieb als steinerner Zeuge ihrer Existenz bestehen.
Als Football-Fan konnte ich mir natürlich die Hall of Fame nicht entgehen lassen - die Ruhmeshalle des Profifootball in Canton, Ohio. Diese Stadt ist von Pittsburgh aus in knapp 2 Autostunden zu erreichen. In der Ruhmeshalle sind die Büsten verdienter Spieler, Trainer und Offizieller ausgestellt, ebenso wie Trikots usw. aus mittlerweile fast 100 Jahren Profifootball. Ausserdem gibt es dort Filme über besondere Spieler, Mannschaften usw. zu sehen - ein Ausflug nach Canton ist für jeden am Football Interessierten ein Muss.